Depuis le parking de Notre-Dame-de-la-Gorge, également point de départ de la randonnée des Gorges de la Gruvaz, cet itinéraire s’engage immédiatement dans une atmosphère chargée d’histoire. Le sentier part vers le sud et passe rapidement devant la chapelle de Notre-Dame-de-la-Gorge.

Le bruit de l’eau accompagne les premiers pas d’une montée qui ne tarde pas à se redresser. Nous cheminons sur une ancienne Voie Romaine. Un peu plus haut sur le ruisseau, une curiosité attire le regard : un Pont Naturel, discret, mais impressionnant, accessible par une courte variante.

Nous nous y attardons avant de revenir sur l’itinéraire principal et de franchir le Pont Romain (1425 m) qui surplombent de magnifiques gorges sur le ruisseau de Bon Nant.

Le sentier sort brièvement de la forêt et s’ouvre en direction du refuge et des chalets d’alpage de Nant Borrant.

Une bifurcation invite à quitter l’itinéraire principal pour prendre à gauche en direction de la cascade de Combe Noire et du Refuge de Tré-la-Tête. Après un nouveau franchissement du Bon Nant, on rejoint le hameau du Laya. Ici, l’orientation s’infléchit vers le nord-est. Le sentier remonte alors vers la cascade de Combe Noire (1 496 m), dans une ambiance fraîche et ombragée..

C’est ensuite que l’itinéraire bascule véritablement vers la haute montagne. Après avoir franchi le torrent de Tré-la-Tête, le sentier s’élève à droite et entame une longue montée en forêt. Les lacets s’enchaînent, réguliers mais exigeants, dans une pente soutenue qui ne laisse aucun répit. Peu à peu, la forêt s’éclaircit, laissant place à un terrain plus ouvert, annonciateur des alpages supérieurs jusqu’à atteindre le Refuge de Tré-la-Tête (1 970 m).

L’arrivée au refuge est une véritable récompense : un belvédère naturel face à la vallée des Contamines, avec des vues sur le Mont Joly, les reliefs du Beaufortain et les contreforts du massif des Fiz. L’ambiance est déjà celle de la haute montagne, minérale et puissante.

Depuis le Refuge de Tré-la-Tête, une courte extension permet de remonter encore un peu vers l’Est. En suivant le panneau directionnel indiquant “Glacier de Tré-la-Tête”, on rejoint un superbe point de vue frontal sur la langue glaciaire.

Le spectacle est saisissant, mais aussi révélateur : le glacier, comme tant d’autres, recule et se fragilise, laissant apparaître une montagne en transition. Un moment à la fois beau et mélancolique.

Le retour au refuge se fait par le même itinéraire. La descente débute sur le Chemin Claudius Bernard avec une belle vue vers la vallée.

Après plusieurs intersections bien marquées, le sentier s’oriente vers des passages plus techniques en lacets serrés, alternant clairières, bois et traversées de torrents.

Plus bas, les lacets s’enchaînent, puis le sentier poursuit sa descente régulière en forêt, dans le bois de la Bottière, jusqu’à rejoindre une large piste que l’on suit brièvement avant de retrouver un sentier plus étroit. Le passage devant un tremplin de ski marque l’entrée progressive dans les abords de la vallée.

Dans le fond de vallée, à proximité d’un oratoire, on rejoint le chemin principal que l’on suit sur environ 850 mètres en direction du sud-ouest. Il ne reste alors plus qu’à franchir le pont pour retrouver le point de départ et le parking de Notre-Dame-de-la-Gorge.